问:人们都说地球已经“很老很老”了,但到底地球有多大年纪?它还可以“活”多少年呢?
答:以前的科学家,是根据海中的盐分数量来估计地球的年龄,认为它大约有9千万至3亿5千万年,后来又改用海洋的沉积物来估计地球年龄,认为它大约有3亿至10亿年。
大事实上,在海洋中的盐分和沉积物生成之前,早就有了地球,所以上述估计并不准确。
近代科学家藉着研究地球内的放射性元素,和它蜕变生成的同位素来推算地球的年龄。
在一定的时间内,放射性元素分裂了多少分量,生成多少新物质,速度是很稳定的而且不受外界影响,所以依此估算地球的年龄,应该是比较稳定的,这方法得到的结论,是大约30至50亿年。
而在生成以前,是处于熔融状态,这时期大约有20亿年,因此地球大约已经有50至亿岁了。
根据研究,地球并不是一个进入衰老状态的星球,所以应该还可以“活”相当久。
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